Thomas More

Thomas More

(1478-1535)

 

Né à Londres, Thomas More poursuit des études de droit puis il est nommé au Conseil privé du roi Henri VIII. Catholique, il entre en conflit avec le monarque lors de son divorce. Lorsqu’en 1533, le roi devient chef suprême de l’Eglise d’Angleterre, Thomas More refuse de prêter serment d’allégeance à la nouvelle reine. Il est arrêté et décapité.

 

Thomas More publie son Utopie (terme qu’il invente et signifie "pays de nulle part"), ouvrage constitué de deux parties. La première est une description critique de l’Angleterre du début du XVIème siècle où règnent la vanité, le goût du pouvoir, la corruption, la misère et la guerre.

La seconde décrit le pays d’Utopie : une Angleterre inversée. Les vertus d’Utopie correspondent aux vices de l’Angleterre de l’époque. Les Utopiens ne connaissent ni la propriété privée, ni l’argent, ni la guerre ; leurs institutions sont sages et pacifiques.

 

Son propos était de dépeindre un idéal politique qui donne la possibilité de critiquer la société de son temps.

 


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