Galilée (Galileo Galilei) dit

(1564-1642)

Né à Pise, Galilée étudie la médecine, et les mathématiques. L’apport de Galilée à la science concerne la théorie du mouvement et l’astronomie. Dans ces deux domaines, Galilée remet en cause la théorie physique d’Aristote, adoptée officiellement par l'Eglise. Celle-ci le condamne l'obligeant à abjurer ses thèses.

Galilée soutient la théorie héliocentriste de Copernic : c’est le soleil, et non la terre, qui est le centre autour duquel l’ensemble des planètes se meut. Alors que Copernic, au XVIème siècle, l'avait présentée comme une hypothèse, Galilée soutient que l’héliocentrisme est une réalité. Grâce à la lunette astronomique, il peut étayer sa thèse par des observations. S’engage alors entre l’Eglise et lui une bataille qui durera plus de vingt ans et qui aboutit à la condamnation des thèses de Copernic et Galilée par l'Eglise.