Charles Darwin

Charles Darwin

(1809-1882)

 

Petit-fils d’un médecin naturaliste, Charles Darwin ne termine pas ses études de médecine. En 1831, il embarque pour une expédition scientifique de cinq ans autour du monde. Ses observations de la flore et de la faune nourriront sa théorie de l’évolution.

 Lamarck (1744-1829) rompt avec le fixisme et le créationnisme et pose les bases du transformisme en disant :

 

. il y a une évolution des formes de vie,

. les modifications du milieu entraînent des modifications de l’organisme vivant,

. les caractères acquis réalisent l’adaptation des êtres vivants à leur milieu,

. ces caractères sont héréditaires.

 

Darwin apporte des arguments décisifs à la thèse de la transformation des espèces et analyse le mécanisme de cette transformation. La mutation d’une espèce à une autre n’est pas due à l’adaptation au milieu mais à la sélection naturelle. Il y a entre les vivants une lutte pour la vie, pour se nourrir et se reproduire. Les êtres les moins adaptés périssent et seuls, ceux qui s'adaptent, survivent et se reproduisent.


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