Claude Bernard

(1813-1878)

Médecin français, professeur de physiologie au Collège de France, son œuvre, en plus des travaux scientifiques, propose une réflexion sur la méthode scientifique.

Claude Bernard jette les bases de la physiologie moderne. L’organisme est un «milieu intérieur». Il n’est ni le lieu de "forces vitales" comment l’affirment les vitalistes, ni réductible aux lois physiques comme le soutiennent les mécanistes.

Les travaux de Claude Bernard s’accompagnent aussi d’une réflexion philosophique sur la méthode expérimentale. Claude Bernard parle de "raisonnement expérimental". Il souligne l’importance des grandes hypothèses pour guider l’expérimentation. Sans idées préalables, il est impossible de questionner la nature et sans prise en compte du déterminisme, il n’y a pas de science possible. Les vérités scientifiques ne sont pas des dogmes ; elles sont objectives parce que c’est l’observation des faits qui valide les hypothèses.